Regio Zuid-Holland | Numerieke analyse- en ontwerptool voor plugging van uitgewerkte onderwater boorgaten voor olie en ga

Na exploratie en productie van offshore olie en gas boringen dienen de boorgaten in de zeebodem zorgvuldig te worden dichtgemaakt met een cementachtig materiaal, zodanig dat geen lekkage optreedt na ontmanteling van het boorplatform. Dit wordt aangeduid met de term ‘plugging and abandonment’ (P&A). hier zijn strenge voorwaarden aan verbonden, want als de afsluiting niet goed gebeurt kan er grote schade aan het milieu optreden. Plugging is een kostbare aangelegenheid. De kosten voor P&A kunnen oplopen tot 50 miljoen US dollar per boorgat en het aantal boorgaten dat in de komende jaren wordt afgesloten loopt in de honderdduizenden. Hoewel er strenge eisen worden gesteld aan de wijze waarop plugging plaatsvindt, is het ontwerp van de plug volledig gebaseerd op empirische regelgeving. Er bestaan tot op heden, voor over bekend, geen rekentechnische methoden om de sterkte van de plug in individuele situaties te analyseren, te controleren en het ontwerp of de uitvoeringswijze te optimaliseren. Het idee is om op basis van de eindige-elementenmethode een rekenmethodiek te ontwikkelen waarbij de sterkte van de plug en de wijze van aanbrengen onder gegeven omstandigheden kan worden geanalyseerd. De ontwerptool (software) kan helpen bij het omlaag brengen van de kosten van P&A, waarmee potentieel miljoenen dollars kunnen worden bespaard. Dit plan omvat een haalbaarheidsstudie voor de ontwikkeling en exploitatie van een dergelijke tool.