Regio Utrecht | Navigatie van het brein

Brain Science Tools BV (hierna BST: www.brainsciencetools.com) is een spin-out bedrijf van het UMC Utrecht, dat onderzoek verricht en innoveert op basis van biomedisch (academisch) onderzoek, met name op het gebied van de hersenen. De instrumenten/toepassingen die BST ontwikkelt verbeteren de zorg voor en behandeling van patiënten die lijden aan aandoeningen van het brein..BST heeft reeds apparatuur ontwikkeld voor gebruik bij gerichte niet-invasieve hersenstimulatie (neurostimulatie). De hersenstimulatie waarvoor BST technologie ontwikkeld heeft wordt ook wel TMS (transcraniële magneetstimulatie) genoemd, een methode die niet-invasief en ongevaarlijk is. Hierbij wordt een focale stimulatiespoel op de hoofdhuid geplaatst. Dit heeft therapeutische en diagnostische toepassingen in de Neurologie, Psychiatrie en Neurochirurgie, te denken valt aan diagnoses na hersenschade, behandeling van depressie (inmiddels goedgekeurd door de FDA), en.dergelijke. De technieken ontwikkeld door BST kunnen dit heel nauwkeurig, omdat MRI-beelden worden gebruikt voor plaatsbepaling met millimeterprecisie, een soort navigatiesysteem voor de hersenen (neuronavigatie). Grote studies in meerdere landen hebben aangetoond dat de behandelingen met TMS door dit soort navigatietechnieken aantoonbaar.verbetert door de toegenomen precisie..Op basis van wetenschappelijk en klinisch onderzoek zijn twee nieuwe probleemgebieden geïdentificeerd waarbij deze navigatietechniek mogelijk de basis kan vormen van de oplossing..Ten eerste zouden neurochirurgische ingrepen (hersenoperaties) beter en efficiënter/kostenbesparend kunnen worden uitgevoerd als middels MRI-neuronavigatie en TMS de locaties in het brein die nog functioneren in kaart worden gebracht, voordat de eigenlijke operatie plaatsvindt. Tot nog toe is hiervoor een extra operatie nodig waarbij met elektrodes het.brein gestimuleerd wordt. BST beoogt een niet-invasieve oplossing voorafgaand aan de eigenlijke operatieve ingreep zodat die nog functionerende hersengebieden beter worden ontzien tijdens de operatie, wat functioneel uitval en lang ziekenhuisoponthoud kan verminderen..Hiertoe wil BST de haalbaarheid onderzoeken van een te ontwikkelen visualisatietechnologie waarbij met elektrodes op de huid en bijbehorende elektronica de directe respons van stimulatie van.motorische hersengebieden op spierspanning kan worden gemeten (electromyografie of EMG). Dit signaal kan dan vervolgens in 3D worden gevisualiseerd op een MRI-beeld van de hersenen d.m.v..kleurcodes wat de basis vormt voor de niet-invasieve ‘prechirurgische’ visualisatietechniek: het 'Neural Navigator Preplan' (NNP)..Ten tweede wil BST onderzoeken in hoeverre deze zelfde 3Dvisualisatietechniek van het ectromyogram kan worden toegepast om het herstel na een herseninfarct (cerebral vascular.accident of CVA) te monitoren. Na een CVA reorganiseert het brein zich, waardoor functioneel herstel bij de patiënt optreedt. Met onze nieuwe techniek is dit herstel letterlijk te volgen, en kunnen behandelingen worden geoptimaliseerd. Met deze meer diagnostische toepassing hoopt BST – samen met het Universitair Medisch Centrum Utrecht – een effectiever en efficiënter persoonlijk herstelplan te kunnen aanbieden aan de patiënt. Hierdoor kan herstel worden bespoedigt en kunnen kosten van niet-effectieve therapieën worden bespaard. BST zal m.b.t. dit toepassingsgebied.betrokken worden bij een startende klinische trial van TMS bij het revalidatiecentrum De Hoogstraat in Utrecht..Uit deze haalbaarheidsstudie dient te blijken of er voldoende technische mogelijkheden en marktpotentieel bestaan om te starten met een ontwikkelingsproject. BST wil binnen deze haalbaarheidsstudie tevens de juiste partnerbedrijven vinden die de beoogde stimulatoren en EMG-apparatuur kunnen ontwikkelen en leveren, en middels hun know-how op dit gebied willen bijdragen in het (vervolg)project..Het beoogde eindresultaat dient ertoe te leiden dat ingrepen in de hersenen en het herstel na hersenschade effectiever en efficiënter kunnen plaatsvinden met een kleiner risico en tegen lagere kosten en dat de periode van ziekenhuisopname verkort wordt..