Regio Zuid | Flexible Automated Loading System

B.V. Vacumetal is een toonaangevende ontwikkelaar en producent op het gebied van UV-metallisatie, coating en lakken van plastic, glas en metaal. Dankzij haar volautomatische productielijnen, hightech oplossingen en specialistische kennis, is Vacumetal in staat aan de hoogste (kwaliteits-)eisen van haar klanten te voldoen. Vacumetal mag dan ook alle grote cosmetische merken tot haar klantenkring rekenen. Jaarlijks rollen voor deze klanten miljoenen kunststoffen doppen en sluitingen maar ook gemetalliseerde glazen flessen, potjes en metalen onderdelen van de productielijnen in Oosterhout (Noord-Brabant)...Behalve de in- en uitvoersecties zijn alle stappen in het productieproces geautomatiseerd. Aanleiding voor dit project is de wens van Vacumetal ook de invoersectie van haar productieproces te automatiseren. De relevantie hiervan is dat Vacumetal op dit moment geremd wordt in haar groei, doordat zij onvoldoende geschikt personeel kan vinden om een nieuwe productielijn te bouwen. Door de invoer gedeeltelijk te automatiseren, komen bij de vijf bestaande productielijnen medewerkers vrij, die de nieuwe productielijn kunnen gaan bemannen. ..Doelstelling van dit project is het onderzoeken van de technische en economische haalbaarheid van een Flexible Automated Loading System (hierna ook: FALS) en het bewijzen van het proof-of-principle van de FALS in een rudimentaire testopstelling. De FALS moet een flexibele (i.e. niet productafhankelijke) geautomatiseerde invoerrobot worden, die modulair aan de bestaande lijnen geplaatst kan worden. Cruciaal innovatief aspect daarbij is de flexibiliteit: de nieuwe robot moet zonder omstelling zo veel mogelijk (bij voorkeur alle) productgroepen nauwkeurig kunnen invoeren met een snelheid van 2.000 – 3.000 stuks/uur. Op dit moment denkt Vacumetal aan de ontwikkeling van een systeem op basis van een aantal flexibele pakrobots, in combinatie met machine-vision systemen. ..Vacumetal heeft eerder zo’n € 2 miljoen geïnvesteerd in een ander volautomatisch, gerobotiseerd in- en uitvoersysteem, maar dit bleek dusdanig inflexibel (omsteltijden van meer dan een uur), dat menselijke arbeid goedkoper, sneller en van een hogere kwaliteit bleek. Het gehele systeem is daarom uiteindelijk verwijderd en afgeschreven. Het risico van mislukking ligt in dit project wederom op de loer. Om dit risico enigszins te beperken, is een subsidie voor deze haalbaarheidsstudie gerechtvaardigd...Vacumetal beoogt de FALS primair in-house in te zetten. Vacumetal beoogt in eerste instantie één medewerker per productielijn te vervangen door het FALS, waarmee het vrijwel voldoende capaciteit vrij maakt om een zesde productielijn te bouwen. Het verdienmodel is daarbij tweeledig: enerzijds verhoogt de nieuwe productielijn de nettowinst op jaarbasis met 20% (= € 200.000,-). Anderzijds wordt met de innovatie ook een reductie in kosten per productielijn gerealiseerd, hetgeen de concurrentiepositie van Vacumetal zal verbeteren.