Regio Zuid | Realiseren NDO-technieken geschikt voor drone inspecties (en zich lenen voor patentaanvraag)

De markt voor drones groeit met 19% per jaar. Het is dan ook geen wonder dat we ze overal in terugzien. Waar ze eerst vooral in het leger en de filmindustrie werden ingezet, komen er langzamerhand steeds meer industriële applicaties op de markt. Ronik Inspectioneering speelt in op de enorme potentie van drones, en dan met name in de maintenance context waar deze potentie nog grotendeels onbenut wordt gelaten...Voor onderhoud- en veiligheidsdoeleinden moeten infrastructuur namelijk veelvuldig worden geïnspecteerd, zowel visueel als met behulp van verschillende metingen – zogenaamd niet-destructief onderzoek (NDO). Zo worden o.a. bruggen, containers en gebouwen regelmatig op hun structurele integriteit gecontroleerd, zodat vervormingen, scheefstand, corrosie, zwakke plekken, etc. vroegtijdig worden geconstateerd en kunnen worden hersteld. Daar waar bestaande handmatige inspectiemethoden onpraktisch, gevaarlijk of inefficiënt zijn (e.g. werken op grote hoogte, gebruik stellages, benodigde afsluiting van infrastructuur) biedt RoNik middels hightech drones veilige inspectiediensten aan voor infrabeheerders...De huidige drones van RoNik kunnen het beste worden omschreven als een paar slimme ogen op afstand. De visuele data afkomstig van de drone wordt middels een eigen IT-platform gevisualiseerd in een 3D-model van het geïnspecteerde object. Daarnaast worden metaal dikte-metingen met de drones uitgevoerd, middels ultrasoon (NDO) techniek. Hiertoe is recentelijk technisch nieuwe robotica ontwikkeld waarmee de drone kan worden uitgerust, en het mogelijk is ultrasone metingen te verrichten. Er zijn een tweetal patenten verkregen voor dit innovatieve meetprincipe dat in eigen beheer is ontwikkeld [nummer PCT/NL12018/050575 en PCT/NL2019/050197]...Hoewel de kleine onbemande vliegende drones van RoNik daarmee een flexibele oplossing bieden voor het visueel en ultrasonoor inspecteren van een grote verzameling infrastructuren – momenteel verricht RoNik met name inspecties in de petrochemische industrie – is het verrichten van NDO-metingen met de drone momenteel maar beperkt mogelijk (uitsluitend visuele en ultrasoon inspecties, zoals hierboven beschreven)...De toepassing van NDO-technologieën is nog erg nieuw voor RoNik. Derhalve is er bij RoNik nog veel onduidelijk omtrent NDO-technieken; zowel over toepassingsmogelijkheden (binnen en buiten industriële context) en technische vraagstukken, als de economische mogelijkheden van dergelijke inspectiediensten. Derhalve beoogt RoNik een haalbaarheidsstudie uit te voeren op het gebied van NDO-toepassingen middels vliegende drones - niet zijnde visueel of ultrasonoor onderzoek, maar onder andere wel: magnetisch-, penetrant-, wervelstroom- en thermografisch-onderzoek, radiografie en hardheidsmetingen.