Regio Zuid | Personalized VR exposure therapy

EMDR-VR B.V. is een tech startup uit Maastricht die in 2017 is opgericht en bekend staat onder haar handelsnaam Psylaris. Zij is opgericht met het doel om psychologische behandelingen in een virtuele omgeving plaats te laten vinden voor een doelgerichte aanpak van traumatische en negatieve ervaringen. In 2018 heeft zij daarom ‘Eye Movement Desensitization and Reprocessing’ of EMDR-therapie in VR ontwikkeld: een therapeutische behandeling in virtual reality onder begeleiding van een professionele behandelaar van de GGZ, ingezet voor de behandeling van zgn. meervoudige angststoornissen zoals PTSS en zware trauma’s...Ondertussen ziet EMDR-VR de hoge werkdruk in de zorgsector: behandelaren in bijvoorbeeld GGZ-instellingen moeten behandelingen uitvoeren die veel persoonlijke begeleiding vereisen, terwijl hier per cliënt steeds minder tijd voor beschikbaar is. Daarnaast ziet EMDR-VR de mogelijkheden van VR-technologie en de potentie om (delen van) bepaalde behandelingen te verbeteren door ze in een VR-applicatie aan te bieden. Het doel is om voor iets mildere, enkelvoudige angststoornissen zoals claustrofobie, spinnenfobie of vliegangst, een behandelingstraject te ontwikkelen wat in een virtual reality omgeving aangeboden kan worden aan een cliënt. Omdat de behandeling van de angst grotendeels zal bestaan uit het geleidelijk aan blootstellen aan de fobie of angst en er op die manier mee trainen, wordt dit type behandeling ‘exposure therapy’ genoemd. Door de therapie af te stemmen op de cliënt, en dus geen gebruik te maken van hetzelfde behandelpad voor alle cliënten, in combinatie met de ontwikkeling van de VR omgeving gebaseerd op de Oculus Quest met 6 vrijheidsgraden en (in intensiteit op te bouwen tot) ‘life like’ animaties middels virtual artist/computer graphics, ontstaat een behandeling die zowel persoonlijker als realistischer kan worden gemaakt dan de alternatieven die nu op de markt. Daarbij is het de bedoeling dat de VR bril door een cliënt mee naar huis kan worden genomen zodat hij of zij tussen de behandelingen met de professional door zelf thuis kan werken aan het herstel. Op deze manier wordt het behandelpad verkort, stijgt de kwaliteit van de behandeling en krijgen cliënten de kans om in hun eigen vertrouwde omgeving te werken aan het verbeteren van hun angststoornis. Door middel van deze ‘blended care approach’ hoopt EMDR-VR de gezondheidszorg te verbeteren...Dat VR in de GGZ-zorg bestaat en succesvol is, daar weet EMDR-VR met haar eerste VR-product alles van. Het is nu echter zaak om te bepalen of een VR behandelpad echt persoonlijk ontwikkeld en aangeboden kan worden voor enkelvoudige angststoornissen, op een VR bril die werkt zonder randapparatuur en dus makkelijk te bedienen is door cliënten thuis. Daarbij is de interactie tussen behandelaar en cliënt afwezig en zal het stresslevel van de cliënt dus continu gemeten moeten worden door de VR bril. Er is immers geen behandelaar in de buurt die te veel stress of te weinig uitdaging in de therapie kan vaststellen om de progressie in de therapie te constateren. Het meten van het stresslevel middels diverse sensoren kan hier een bijdrage aan leveren, vermoed EMDR-VR. Zij zal daarom in dit onderzoek de technische en economische haalbaarheid van deze ontwikkeling onderzoeken. Tevens onderzoekt zij hoe Machine Learning een plaats kan krijgen in de verdere ontwikkeling van de gepersonaliseerde VR exposure therapy...Eind 2019 wil EMDR-VR het onderzoek hebben afgerond, waarna zij hoopt de ontwikkeling te kunnen starten. Eind 2021 wil EMDR-VR deze technologie volledig werkend op de markt kunnen brengen, indien de uitkomsten van dit haalbaarheidsonderzoek positief zijn.