Regio Oost | Grasfalt - de weg naar 100% biobased en circulaire wegen

De wereldwijde vraag naar biomassa als grondstof in plaats van op aardolie gebaseerde grondstoffen, is de afgelopen jaren enorm toegenomen. Dit is een belangrijk signaal dat de hoognodige omslag naar een koolstofarme economie in gang is gezet. Een van de meest veelbelovende biobased grondstoffen is lignine, dat via een bioraffinageproces kan worden vrijgemaakt uit houtachtige biomassa zoals miscanthus en hennep en uit bepaalde agro-reststromen als tarwestro, quinoa en grassen. Lignine is een zeer interessante biobased bron voor allerlei aromatische chemische producten zoals bindmiddelen. Lignine is een veelvoorkomende stof in plantaardig materiaal en is een bewezen geschikte vervanger voor bijvoorbeeld bitumen, een chemisch restproduct van olieraffinaderijen dat op grote schaal in de wegenbouw wordt toegepast. Grootschalige toepassing van lignine als bindmiddel in de wegenbouw is om twee voorname technische redenen echter nog niet mogelijk. Allereerst ontbreekt het wereldwijd namelijk aan een productieproces waarmee lignine te produceren is die geschikt is voor deze toepassing en tegen prijzen die competitief zijn met bitumen. Daarnaast is nog geen productieproces en receptuur beschikbaar waarmee asfaltmengsels te produceren zijn voor 100% biobased en circulaire wegen en paden. De projectpartners Miscancell en NTP gaan in dit project technische oplossingen ontwikkelen om deze twee problemen op te lossen. Het consortium beoogt met het concept “Grasfalt” de missende verbinding te maken tussen akker en weg en daarmee de weg naar 100% biobased en circulair asfalt in te slaan.