Gloom: Microfluïde lab-on-a-chip systeem voor duurzame productie van terpenen

Mocht je ooit hebben genoten van de geur van de dennenbomen tijdens een wandeling in het bos of de geur van vers geperste limoenen, dan ben je bekend met terpenen. Deze componenten zijn verantwoordelijk voor o.a. de essentiële oliën in de planten. Er zijn over de laatste 150 jaar meer dan 50.000 verschillende terpeencomponenten geïdentificeerd uit planten en schimmels. Deze organische stoffen zijn noodzakelijk in de productie van onder andere medicijnen, voedsel additieven, parfums en oplosmiddelen. Terpenen zoals pinene en limonene kunnen uit dennenbomen en citroenbomen worden geëxtraheerd. Naast de investeringen in de natuurlijke groei van deze planten, is ook het extractie proces erg complex en kostbaar. Een veel goedkopere en duurzamere manier is de productie van terpenen door micro-organismen. De meest tijdrovende en arbeidsintensieve stap voor de biotechnologische productie van terpenen is het screenen en selecteren van de micro-organismen met het juiste genotype alvorens deze opgeschaald kan worden. In dit MIT R&D samenwerkingsproject, genaamd Gloom, gaan EV Biotech en Digi.Bio een innovatieve terpeen plug & play systeem ontwikkelingen. Het Gloom-systeem moet op een snelle, goedkope en makkelijke manier terpenen screenen en selecteren, waardoor het productieproces significant wordt versneld. Om het automatiseren van het genetisch engineering mogelijk te maken is de samenwerking tussen EV Biotech en Digi.bio essentieel. Het eindproduct combineert namelijk een geïntegreerd microfluïde systeem op basis van de technologie van Digi.bio met de productie van terpenen op basis van de geavanceerde biotechnologie van EV Biotech.